Paraplyer

Ordet paraply kommer från franskans “parapluie”, en sammansättning av "para" som betyder att stoppa eller skydda och "pluie" som betyder regn.

Paraplyer kan vara nog så fashionabla. Deras vackra form och stora utspända yta väcker många designmöjligheter. I det ofta regniga Sverige behöver det således inte vara en katastrof när molnen hopar sig, utan ett tillfälle att stoltsera med en snygg accessoar. Oavsett om du vill ha ett stort och stadigt eller ett litet och smidigt paraply, kommer du att hitta det i dagens enorma utbud av paraplyer.

Det kan vara ett klassiskt svart paraply med trähandslag, ett genomskinligt som inte skymmer sikten, ett i regnbågens alla färger… Varför begränsa sig, egentligen? Införskaffa en som passar olika ytterplagg i din garderob för att avrunda din outfit. Inget säger genomtänkt som en känsla för detaljer. Paraplyet råkar dessutom vara en detalj som håller frisyren intakt när det regnar.

Forntidens assyrier, egypter och kineser använde parasoler och paraplyer. De fungerade som en statussymbol och hittades endast bland de mer priviligerade samhällsklasserna.

I Egypten fanns liten anledning att tillverka annat än skydd för solens strålar, så parasolen där var inte vattenavstötande. Liksom i andra delar av världen och under andra tidsepoker, ansågs ljus hy vara ett tecken på välstånd och förfining i såväl Egypten som i Romerska riket, varför parasolen användes flitigt av överklassen. Anledningarna till att den ljusa huden premierades, och många gånger fortfarande gör det, är många och olyckliga. Dels finns förklaringen i idén om klass där kroppsarbete, som ofta utfördes utomhus där solens strålar gjorde arbetarnas hud mörkare, anses fulare än annat arbete eller, ännu hellre, att inte behöva arbeta alls. Dels handlar det rasbiologiska idéer, där grupper med mörk hy anses ociviliserade och mindre värda. Paraplyer avsedda för att hålla regn borta designades först i Kina. De gjordes i skinn eftersom materialet är någorlunda vattenresistent.

Parasol och paraplyer kom inte tillbaka till Europa förrän under 1500-talet. Först dök de upp i kolonialmakterna England och Frankrike som tog hem kunskaper, råvaror och produkter från utlandet. Senare spred sig användandet av parasol och paraplyer över resten av Europa. Till en början användes de främst av kvinnor och de började förknippas med feminitet, vilket i sin tur innebar att män inte ville bruka dem utan fick genomlida ett par århundraden till av kallt regn, snö och brännande solstrålar innan paraplyer och parasol långsamt avfeminiserades och vann status.

Den franska butiken Maison Antoine var först med att erbjuda paraplyer till förbipaserande som överaskades av skyfall, när de började hyra ut paraplyer 1769. Tilltaget blev populärt och spred sig över Paris, varefter staten beslöt att skapa ordning i uthyrningen; paraplyerna skulle vara gjorda i oljad grön silke och vara försedda med ett nummer för att förhindra stöld.

Idag skiftar paraplyer mycket i stil, material och färg. Även den traditionella runda formen har kommit att utmanas under senare år. Till exempel tog en nederländsk designstudent 2005, fram ett strömlinjeformat paraply som står emot vind bättre än ett vanligt runt paraply.

"Umbrella" var en omedelbar hit. Den amerikanska megastjärnan Rihanna spelade in låten, som Jay Z var med och skrev, till albumet Good Girl Gone Bad (2007). Umbrella var från början tänkt till Britney Spears, men hennes skivbolag tackade nej. Låten vann förutom stor spridning och uppskattning bland lyssnare, en hel del priser och utmärkelser. Den vann exempelvis Rihanna och Jay Z en Grammy, och den legendariska musiktidningen Rolling Stone placerade Umbrella högt på listan över 2007 års bästa låtar.

Med en sådan hit var det bara en tidsfråga innan misstankar väcktes om att det regniga temat kanske påverkade vädret. Förutom oräknerliga memes och parodier, kunde vare sig nya medier eller gammelmedia stå emot frestelsen att fråga sig huruvida abnormalt regnväder runtom i världen var en direkt effekt av det ekande Umberella-ella-ella som ingen kunde komma ifrån 2007. Låtens framgångar i Storbritannien korrelerade hursomhelst med att landet drabbades av kraftiga skyfall och tidgningen The Sun var först med att benämna den eventuella kausaliteten. De uppmuntrade även sina lyssnare att hänge sig åt somrigare låtar för att rädda sommarvädret.

Därefter dröjde det inte länge innan idén om The Rihanna Curse spred sig; Nya Zeeland drabbades av svåra stormar när Umbrella nådde topplaceringen i landet. Detsamma gällde i Rumänien, där sommaren ditills hade varit den torraste på över 50 år. Regnet avtog sedan i takt med att låtens populäritet sjönk...

Populärkulturen är kantad av många paraplyer. Det romantiska i ett skyfall har inte undkommit någon, inte heller det utsökta i paraplyets design. Det är ingen tillfällighet att Charles Dickens låter en förgiftad paraplyspets bli mordvapen i romanen Martin Chuzzlewit, eller att några av de mest ikoniska fotografierna av Marilyn Monroe är tagna när hon håller i ett paraply. Popkulturen är kantade av paraplyer, vare sig det gäller fotografi, film, musik eller målad konst. Några av tidernas mest ikoniska paraplyer är definitivt följande:

Tidernas kanske absolut mest kända musikaler, Singing in the Rain, är en skildrign av 1920-talets Hollywood. Filmhistoria skrevs sekunden filmens ttitelspår ljöd i biograferna och Gene Kelly, som agerade både skådespelare och regissör, svängde sig kring en gatulampa. Med ett paraply i handen dansar han sedan uppför gatan.

Papergojaparaplyet Mary Poppins flyger iväg med kan mycket väl vara ett av de mest välkända paraplyerna genom tiderna. Filmen anses fortfarande vara en av Disneys absolut största skatter och baserades på P. L Travers bok med samma namn. Det ska ha tagit Walt Disney dryga 20 år att övertala Travers till att få göra film av den älskade boken

The Umbrellas of Cherbourg är en berättelsen om en dömd kärleksaffär mellan en ung kvinna och en mekaniker som hon träffar i arbetet i sin mors trendiga paraplybutik. Omgiven av paraplyer i diverse pastellfärger och tidsenliga trenchcoats och pumps emot 60-tals-popiga backdrops, utspelar sig den klassiska kärlekshistorian med den undersköna Catharine Deneuve i huvudrollen.

Yellow Submarine är en animerad film tonsatt av the Beatles. Den psykadeliska serien tar dig på en resa genom undervattensvärlden Pepperland, vari män med paraplyer spatserar iklädda hatt och trenchcoats. Filmen är i sanning en kultförklarad popkulturär milstolpe som satte paraplyerna under strålkastarljuset.