Gummistövlar

Gummistöveln är en utmärkt sko vid många olika tillfällen. För trädgårdsarbete, fiske och skogspromenader efter regn är de rent av perfekta. Särskilt på sensommaren då gräs måste räfsas undan och på hösten när kantareller och lingon gömmer sig i mossan. Eller när vattenpölarna i asfaltens ojämnheter fylls av vårregn. Gummistövlar på vintern bör inte heller avfärdas eftersom det finns flera modeller med varm fodring och tjock sula.

För barn som vill vara utomhus utan att bli blöt och kall om fötterna är gummistöveln ett måste. Vattenpölar, bäckar, regnvått gräs, leriga lekplatser, vad det än må vara så riskerar leken inte att avbrytas. Smuts spolas enkelt av och stövelns gummiyta torkar snabbt. Har fodret blivit vått är det bara att stoppa ner tidningspapper i stövlarna över natten. För att förebygga risken finns dessutom gummistövlar som knyts åt upptill.

Tack vare gummistövlarnas gedigna material och skyddande design används de i många jobbsammanhang där bärarna annars hade riskerat att exponeras för skadliga ämnen eller vatten. De finns därför på allt från industrier till sjukhus där vårdtagare behöver duschas. Bortsett ifrån gummistövelns onekligen praktiska egenskaper, är de snygga. Numera finns flera modeller som kan få vem som helst att hoppas på regnväder inför en dag på stan.

För fiske, jakt eller trädgårdsarbete är det värt att investera i ett par tjocka, höga stövlar som verkligen stänger ute all fukt. För en chic look i stadsmiljö å andra sidan, behövs inte fullt lika tåliga stövlar. Ett par som väger mindre och har något kortare skaft kan vara att föredra. Behöver du inspiration finns hur många stilsäkra personer som helst som har burit gummistövlar. Några riktigt inbitna användare är:

• Alexa Chung. Största stilgurun när det kommer till en träffsäker festivallook, bär gärna gummistövlar. När hon besöker musikfestivalen i Glastonbury syns hon ofta i höga mörka gummistövlar, som skydd mot den ofta regnblöta lermarken i England.
• Emma Watson bar gummistövlar när hon besökte Glastonbury 2010. Det tycks rent av svårt att hitta kändisar som inte bär gummistövlar på Glastonburyfestivalen.
• Kate Moss, drottning av casual outfits har genom årens lopp klätt sina fötter i gummistövlar många gånger. Gärna klassiska mörkgröna i kombination med shorts.
• Reese Witherspoon är inte den som bortser ifrån det praktiska. Hon har fotograferats iklädd starkt gula stövlar som matchar hennes fantastiska personlighet.
• Dakota Fanning tycks ha en stor samling hemma. Hon bär både klänningar och jeans till sina.
• Ed Westwick, mest känd som Chuck Bass i TV-serien Gossip girl, har inte fullt lika excentrisk klädstil som sin karaktär. Men han har setts i intensivt röda gummistövlar med högt skaft, så kanske lämnades han inte helt opåverkad av seriens stylister...

Det var Arthur Wellesley, hertig av Wellington, som instruerade sin skomakare att tillverka skor i mjukt kalvskinn med ett högt skaft som slöt tätt kring benet. Den färdiga stöveln slutade ungefär halvvägs upp på vaden och är föregångaren till dagens gummistövlar. Wellesley ville ha en sko som var bra för ridning men fortfarande tillräckligt klädsam för att bära vid andra tillfällen. På engelska heter gummistövel fortfarande "Wellington boots".

I mitten av 1800-talet lyckades Hiram Hutchinson och Charles Goodyear förfina förädlingen av naturlig gummi, därefter började såväl hjul som de moderna gummistövlarna tillverkas. Bönderna som arbetade på fälten vid den här tiden bar träskor, så när en vattentät gummistövel introducerades blev den vida uppskattad. För fiskarna blev konstant blöta fötter och alla problem som kommer med det ett minne blott.

I Sydafrika finns en dans som kallas Gumboot. Dansens historia börjar under sent 1800-tal då Afrika var hårt ansatt av kolonialister som utnyttjade kontinentens många naturtillgångar. Den afrikanska befolkningen förslavades och tvingades att arbeta på fält och i gruvor.

Slavarna i guldgruvorna fick inte tala med varandra men kom på andra sätt att kommunicera. Genom att rytmiskt slå på sina arbetskläder och stampa med fötterna i takter typiska i stammarnas traditionella danser och sånger, kunde de signalera fara. Deras arbetsuniformer bestod av gummistövlar, hårda hattar och kedjor. De slog på dessa plagg och på sina kroppar för att uppbåda olika sorters ljud. Stövlarna används än idvid Gumbootdans.

Kom slavarna undan med sång kunde de dessutom göra det monotona och slitsamma arbetet i gruvorna något mer uthärdligt. Sångernas teman var ofta längtan, men stundom sjöngs satiriska berättelser om deras förtryckares enfald. Cheferna visste inte vad som sjöngs. Glatt ovetandes blev de imponerade av Gumbootdansarna och beordrade dem att dansa inför publik.

Från guldgruvorna har danstekniken sedan spridit sig och spår av den går att se i till exempel steppdans. Idag framförs många gånger Gumbootdansen för turisters nöjes skull, istället för att påminna om förtryck och frigörelse från slaveriet.